随着明治时代（1868—1912）的到来，世界发生了翻天覆地的变化。立花家也从大名家族变成了伯爵夫人，西方文化相继涌入日本。西洋馆，可以说是这样一个时代的象征。白色墙壁、华丽的地毯、豪华的吊灯。在西方文化展现无遗这个的地方，经常举行各种晚宴。
在瞬息万变的时代，保护御花的人是立花家的第14代家主宽治。在任职期间，宽治常住在东京的住所，后来搬到了柳川后将御花作为了他的基地。
他是一个一直在思考自己身为伯爵能为日本做些贡献的人。宽治认为，农业的发展将引领日本的发展，因此他在御花以东的土地上建立了一个大型农业试验场。在试验场对各种农作物品种进行了测试，并向全国各地的农民提供了优良的种子和幼苗。这里培育的品种有很多，但最具代表性的是品牌柑橘“宫川早生”。宫川早生在甜度和酸度之间取得了很好的平衡，它很快就成为了一款高级水果。 “正因为有了橘子的销售量，御花即使在困难时期也能生存下来”。战后支援御花的第16代继承人和雄，在他的自传中这样写道。
尽管有一些人，期待他作为军事和政治家从中发挥积极作用，却开始批评他。但宽治无视干扰并继续耕种土地，还亲自培育出了优良蔬菜和水果。试验场的工作需要经常与当地农民一起进行，而农业成为了支撑柳川经济的主要来源。宽治的这种思想已经传递给了下一代，作为蜜柑园“橘香园”一直延续到了今天。
有句名言“站在巨人的肩膀上”。就是在先辈们积累的成就上继续努力，以新发现为目标。宽治的知识和技能，致力于为国家和地区农业，这一点一直传承到了今天。如果不断探索和掌握一项技能， 其结果，也许可能成为100年后仍然存在的东西并推动世界的发展。
