隨著明治時代（1868—1912）的到來，世界發生了翻天覆地的變化。立花家也從大名家族變成了伯爵夫人，西方文化相繼湧入日本。西洋館，可以說是這樣一個時代的象徵。白色牆壁、華麗的地毯、豪華的吊燈。在西方文化展現無遺這個的地方，經常舉行各種晚宴。
在瞬息萬變的時代，保護御花的人是立花家的第14代家主寬治。在任職期間，寬治常住在東京的住所，後來搬到了柳川後將御花作為了他的基地。
他是一個一直在思考自己身為伯爵能為日本做些貢獻的人。寬治認為，農業的發展將引領日本的發展，因此他在御花以東的土地上建立了一個大型農業試驗場。在試驗場對各種農作物品種進行了測試，並向全國各地的農民提供了優良的種子和幼苗。這裡培育的品種有很多，但最具代表性的是品牌柑橘“宮川早生”。宮川早生在甜度和酸度之間取得了很好的平衡，它很快就成為了一款高級水果。 “正因為有了橘子的銷售量，御花即使在困難時期也能生存下來”。戰後支援御花的第16代繼承人和雄，在他的自傳中這樣寫道。
儘管有一些人，期待他作為軍事和政治家從中發揮積極作用，卻開始批評他。但寬治無視干擾並繼續耕種土地，還親自培育出了優良蔬菜和水果。試驗場的工作需要經常與當地農民一起進行，而農業成為了支撐柳川經濟的主要來源。寬治的這種思想已經傳遞給了下一代，作為蜜柑園“橘香園”一直延續到了今天。
有句名言“站在巨人的肩膀上”。就是在先輩們積累的成就上繼續努力，以新發現為目標。寬治的知識和技能，致力於為國家和地區農業，這一點一直傳承到了今天。如果不斷探索和掌握一項技能， 其結果，也許可能成為100年後仍然存在的東西並推動世界的發展。
