오늘은, 쇼도시마 교통의 "섬 투어 관광 버스"에 탑승해 주셔서 감사합니다. 이 음성에서는, 버스 가이드의 보조 음성 내레이터로서, 여러분의 쇼도시마 여행을 안내해 드리겠습니다.

도노쇼 항에서 출발하여, 가장 먼저 향하는 곳은 "쇼도시마 다이칸논"입니다. 그 전에, 쇼도시마의 기본 정보에 대해, 다시 한번 살펴보겠습니다.

쇼도시마는 세토내해에 떠 있는 작은 섬이지만, 세토내해에서는 아와지 섬에 이어 두 번째로 큰 섬입니다. 일본의 미야코 섬과 거의 같은 크기이며, 세계적으로 보면 이스터 섬과 비슷한 크기입니다. 섬의 형태도 독특하여 "소"의 모양을 하고 있습니다. 나중에 지도를 만져 확인해 보세요.

인구는 약 25,000명으로, 배로만 이동할 수 있는 섬으로서는 세토내해에서 가장 많은 사람들이 살고 있습니다. 하루에 발착하는 페리의 수는 일본에서 손꼽히는 정도이며, 시기에 따라 다르지만, 마지막 페리는 오후 8시 20분에 다카마쓰 항에서 출발합니다. 다카마쓰의 상점가에서 술을 마시더라도 섬에 돌아올 수 있을 것 같네요.

쇼도시마의 주요 관광지는 무엇보다도, 쇼도시마 최초의 관광지로 알려진, 신화 시대의 이야기가 남아 있는 "간카케이"입니다. 또, 쇼도시마는 고대부터 소금 만들기로 번창해 왔으나, 에도 시대에 간장 제조로 전환하였습니다. 그 저장고가 많이 늘어서 있는 "장의 고향"도 유명합니다. 그리고 메이지 시대에는 "쇼도시마 올리브 공원" 근처에서 일본 최초의 올리브가 자생하고, 전쟁 후 폭발적인 인기를 얻은 영화 "24개의 눈동자"를 통해 쇼도시마가 전국에 알려지게 되었습니다.

간카케이, 장의 고향, 쇼도시마 올리브 공원, 24개의 눈동자 영화 마을. 이 버스는 쇼도시마를 대표하는 스폿을 하루 만에 순회하는 알찬 코스입니다. 이 음성에서는 각각의 스폿을 방문하기 전에 알고 있으면 유용한 이야기를 소개해 드리겠습니다.

간카케이로 향하기 전에, 이 버스는 먼저 ‘쇼도시마 다이칸논(小豆島大観音)’에 잠시 들릅니다.
차창 밖으로 그 모습이 보이기 시작할 때, 아마도 그 웅대한 크기에 놀라실 것입니다. 산의 중턱에, 하늘을 향해 곧게 서 있는 하얗고 온화한 자태. 그것이 바로 쇼도시마 다이칸논입니다. 참배한 사람에게 행복이 찾아온다고 전해집니다. 실제로 그렇게 느낀 이들의 체험담이 오랜 세월 전해지며, ‘행복 관음(しあわせ観音)’이라는 이름으로도 사랑받고 있습니다.
이 다이칸논은 1995년에 세워졌습니다. 정확한 높이는 공식적으로 공개되어 있지 않지만, 빌딩으로 환산하면 약 20층 정도의 높이에 해당합니다. 2025년에 30주년을 맞아 새로 도색되어, 그 하얗고 온화한 자태는 지금도 여전히 아름답게 빛나고 있습니다. 세토내해의 풍경을 품듯이, 섬사람들과 여행자들, 그리고 멀리 세계의 평화까지도 부드럽게 지켜보고 있는 존재입니다.
그럼, 여기서 한 가지 질문을 드립니다. 왜 ‘관음(観音)’은 ‘소리를 본다’라고 쓸까요?
불교에서는, 누군가가 소원을 빌면 그 소리를 듣고 구원해 주는 존재가 있다고 합니다. 그 부처님이 바로 관음보살입니다. 하지만 관음보살은 단순히 ‘소리를 듣는’ 것에 그치지 않습니다. 예를 들어, 누군가가 울고 있을 때, 그 울음소리만 들으면 그 사람의 고통의 이유까지는 알 수 없습니다. 관음보살은 그 목소리에 담긴 ‘기운’과 ‘마음’을 마치 눈으로 보는 듯 깊이 느끼고, 필요할 때는 다양한 모습으로 나타나 사람들을 구제합니다. 그래서 ‘소리를 본다(音を観る)’라고 하는 것입니다. 그 사람이 무엇을 바라고, 어떤 고통을 품고 있는지. 그 목소리의 저편까지 보고 있는 것이지요.
또한 관음보살은 상황과 사람의 바람에 따라 33가지 다른 모습으로 변신한다고 전해집니다. 예를 들어, 사나운 모습으로 악을 물리치는 ‘마두관음(馬頭観音)’, 천 개의 손으로 구원의 손길을 내미는 ‘천수관음(千手観音)’ 등. 사람들의 다양한 기원에 맞추어 모습과 수단을 바꾸며 달려와 돕는 존재. 그것이 바로 관음보살입니다.
쇼도시마 다이칸논의 내부는 마치 ‘기도의 탑’을 연상시킵니다. 1층에서 꼭대기 층까지 나선형 계단이 이어지고, 벽면 가득 약 1만 4천 체에 달하는 작은 관음상──‘태내불(胎内仏)’이 빽빽하게 모셔져 있습니다. 각각의 불상은 작지만, 그 안에 담긴 수많은 기도와 소망의 무게가 겹겹이 쌓여, 방문객의 마음을 고요하게 울립니다.
가장 위층, 관음보살의 가슴 부분에는 ‘석가전(釈迦殿)’이 있습니다. 이곳에는 불교의 성지인 스리랑카의 ‘불치사(佛歯寺)’에서 전해진 석가모니 부처님의 치아의 분신이 모셔져 있습니다. ‘세계의 기도가 교차하는 곳’이라 불릴 만큼 신성한 공간이지요. 참배할 때는 부드럽게 감차(甘茶)를 부으며, 조용히 두 손을 모아 기도해 보세요.
참고로, 가슴 부근의 둥근 창문은 관음보살의 목걸이 장식 속에 자연스럽게 녹아들도록 설계되어 있습니다. 그 창문을 통해 바라보면, 뒤로는 세토내해의 푸른 바다, 앞쪽으로는 쇼도시마의 산맥과 마을 풍경이 한눈에 펼쳐집니다. 마치 관음보살의 눈을 통해 섬 전체를 바라보는 듯한 기분이 들지도 모릅니다.
그 밖에도, 경내에서는 자신의 띠에 해당하는 ‘십이지 수호 본존(十二支守り本尊)’에 기도할 수도 있고, ‘행복의 에마(絵馬)’에 소원을 적어 봉납하거나, 스리랑카에서 유래된 부적 ‘피리티 누라(ピリティヌーラ)’를 손목에 묶을 수도 있습니다. 이러한 하나하나의 체험이 방문객의 마음을 관음보살의 자비로움과 이어주는 인연이 될 것입니다. 그리고 꼭 다이칸논과 함께 사진을 찍어보세요. 그 한 장의 사진이 당신에게 부적으로 남을지도 모릅니다.
또한, 고슈인초(御朱印帳, 참배도장책)를 가지고 계신 분은 접수처에 맡겨주세요. 참배 후에 돌려드립니다. 그럼 곧 도착합니다. 버스에서 내리실 때는 발밑을 조심하시고, 부드럽고 온화한 관음보살의 자태에 마음을 기울이며 천천히 참배하시기 바랍니다.