正因为是“不毛之地”

雾岛连山的山脚下,有一片由火山灰和浮石构成的白砂台地。由于排水性非常好,不适合种植水稻。即使是在这种“不毛之地”,人们也巧妙地利用了白砂台地的地下水来灌溉稻田,雾岛上流传着许多跟水稻种植有关的传说。
天孙降临的神话中,琼琼杵尊手持稻穗下凡时在浓雾中迷失了方向。这时,一直住在这一带的名叫大钳和小钳的二人组出现在眼前说到:
“请将手中的稻穗进行脱粒,播撒在这一带!”。
听从建议后,雾很快就散去。琼琼杵尊,得以安全到达人间。
据说,这里“狭名田的长田”,是琼琼杵尊创造的日本最古老的水稻田。每年,这里都会举行雾岛神宫的祭祀活动“御田植祭”,祈求春天插秧顺利、秋天五谷丰登。种植的水稻,收获后还会供奉给伊势神宫。
此外,包括雾岛在内的南九州地区还信奉“田之神”。人们相信,每年春天,山神都会降临村落,成为田之神,带来丰收。这一习俗始于18世纪左右。当时的雾岛,因频繁的火山喷发和自然灾害,农民们的收成连年遭受打击。或许,人们是为了能尽量提高收成,才把石像当作心灵的寄托吧!
正是恶劣的自然环境,让祈祷变得更加虔诚。周边乡村的神话与民间信仰,也可以说是火山带来的文化。

照片1:收获后的狭名田的长田
照片2:收获后的狭名田的长田

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