霧島神宮，因火山噴發曾多次搬遷。古宮址和元宮是霧島神宮曾經的所在地。
位於高千穗河原的古宮址，是上一代霧島神宮的遺址。平安时代，天台宗僧侣・性空上人在高千穗山周边建造了六座神社。霧島神宮就是其中之一。當時，霧島作為眾多僧侶的修行之地非常熱鬧。
登上石階、穿過鳥居，映入眼簾的是一座石頭建造的祭壇。這裡供奉的御神木還很年輕，樹幹很細。環顧四周，不難發現其他的樹幹也同樣纖細。這可能是因為，這個地區曾經因火山爆發被燒毀的緣故。
望向祭壇的前面，可以看到高聳的御鉢火山及其巨大的火山口。而火山口的旁邊就是元宮。這裡是初代霧島神宮的所在地，建於約1500年前。
要到達元宮，必須從古宮址登山。很多登山者，會從元宮繼續向上登，目標是登上高千穗峰的山頂。
山頂上插著一個“天之逆鉾”。很久以前，天上的諸神在被霧籠罩著的海中看到了一座小島，為了做標記，他們向島上扔了一支長矛。據傳，這支長矛插在了高千穗山的山頂。
這支長矛的複製品，現陳列在位於登山口的高千穗河原遊客中心。如果對自己的體力有信心，強烈建議去山頂親自看看。
照片1：位于高千穂河原的霧島神宮的古宮址
照片2：矗立在高千穂峰山頂的天之逆鉾
