又圆又大的深棕色陶罐。你觉得它像什么？

这个陶罐是由一位名叫吕宋助左卫门的堺商人从菲律宾吕宋岛带回来的。吕宋在港口经营着一家仓库，凭借其敏锐的商业头脑经营着贸易生意。他把陶罐带回来后，展示给了当时的日本统治者丰臣秀吉。丰臣秀吉欣喜若狂，赞叹道：“真是难得的珍品！”。许多著名的大名也纷纷购买了陶罐。

当时，享受茶道是武士身份的象征。茶具是作为功绩的奖励而赠予的，其价值也开始迅速飙升。吕宋作为商人名声大噪，但在秀吉批评他过度奢侈之后，逃往东南亚，并在那里去世。

吕宋助左卫门并非个例。在为黄金时代增添光彩的堺商人中，还有一位传奇人物千利休。与吕宋一样，千利休出身于一个从事物流的商人家庭，后来成为享誉全日本的茶道大师。

据说，利休曾用鱼篓当花瓶。他把原本不会用于茶道的器物融入茶道的空间，赋予其新的意义。堺市的茶道大师们将茶道视为文化人的一种知性游戏。而这种品茶方式，只有在堺市这个可以买到稀有进口商品的国际港口才能实现。