又圓又大的深棕色陶罐。你覺得它像什麼？

這個陶罐是由一位名叫呂宋助左衛門的堺商人從菲律賓呂宋島帶回來的。呂宋在港口經營著一家倉庫，憑藉其敏銳的商業頭腦經營著貿易生意。他把陶罐帶回來後，展示給了當時的日本統治者豐臣秀吉。豐臣秀吉欣喜若狂，讚歎道：“真是難得的珍品！”。許多著名的大名也紛紛購買了陶罐。

當時，享受茶道是武士身份的象徵。茶具是作為功績的獎勵而贈予的，其價值也開始迅速飆升。呂宋作為商人名聲大噪，但在秀吉批評他過度奢侈之後，逃往東南亞，並在那裡去世。

呂宋助左衛門並非個例。在為黃金時代增添光彩的堺商人中，還有一位傳奇人物千利休。與呂宋一樣，千利休出身於一個從事物流的商人家庭，後來成為享譽全日本的茶道大師。

據說，利休曾用魚簍當花瓶。他把原本不會用於茶道的器物融入茶道的空間，賦予其新的意義。堺市的茶道大師們將茶道視為文化人的一種知性遊戲。而這種品茶方式，只有在堺這個可以買到稀有進口商品的國際港口才能實現。