在瀨戶內海的諸島中,小豆島的面積僅次於淡路島。
它的面積與沖繩的宮古島和位於太平洋的復活節島大致相同。
小豆島,人口約2萬5千人。雖然是離島,島上卻有很多人在此居住,長期以來一直是重要的交通和文化中心。
延伸到島的盡頭的小島名為“前島”,與本島之間由一條名為“土淵海峽”的狹窄水道連接。
土淵海峽,僅寬9.93米,被吉尼斯世界紀錄認證為世界上最窄的海峽。
不過,通常包含前島統稱為“小豆島”。
小豆島的標誌性景觀是寒霞溪,它是日本三大最美溪穀之一。
雨水和海風侵蝕著1300萬年前火山活動形成的岩壁,雕琢出如今的懸崖峭壁和奇特的岩石構造。
秋季,漫山遍野的紅葉將群山染成一片火紅,乘坐纜車可以同時飽覽壯麗的海景和山景。
此外,島上還有許多其他值得一遊的景點。例如:退潮時可以步行前往海中小島的“天使之路”;因電影拍攝地而聞名的“二十四隻眼睛電影村”;以及仿照日本四國八十八處聖地而建的“小豆島八十八靈場”。
小豆島,也以“橄欖之島”而聞名。
明治時期,小豆島是日本第一個成功種植橄欖的地方。
如今,建有白色風車的橄欖公園、以及遍佈島上的橄欖樹林,在迎接到訪的遊客。
此外,被稱為“醬油之鄉”的區域林立著,至今仍在沿用木桶釀造醬油的古老的醬油釀造作坊。
漫步在彌漫著醬油香氣的小鎮,能真切感受到瀨戶內海飲食文化是如何從這裡傳播開來的。
此外,千萬別忘了品嘗島上著名的手工素面。
這些由工匠們手工拉制的細長素面,是島上純淨水源和氣候孕育的美味,也是小豆島獨有的味道。
與醬油和橄欖一樣,素面是小豆島生活的象徵。
小豆島是,自古以來迎接跨越瀨戶內海的遊客們的門戶。
這裡不僅有成片的橄欖樹,還可以領略到小豆島的自然風光、悠久歷史以及當地居民的日常生活。