鹽飽群島的名字,來源於“潮湧”一詞，意為潮汐漲落之地，指的是這裡複雜的潮汐流。笠島集落就位於這些群島之中。

江戶時代（1603年-1868年），鹽飽的居民被稱為“人名”。自豐臣秀吉時期（1537年-1598年）起，這裡就以650名船家聯合起來治理1250石(面積約為1250公頃，約12.5平方公里）領地而聞名。他們平時負責保衛自己的領地，但在緊急情況下，也會作為幕府的船隻為政府效力。

其背後是“鹽飽水軍”的力量，他們並非源於軍事實力，而是其卓越的造船和航海技術。日本戰國時代（1467年-1615年），他們曾效力于織田信長和豐臣秀吉，在關原之戰（1600年10月21日發生于美濃關原地區的一場戰役）中作為海軍，是第一個向德川家康報告敵軍動向的組織。這條情報極其重要，它決定了戰役的勝負，因此鹽飽的居民備受幕府的器重。

鹽飽，也是木匠之鄉。每三戶人家中就有一位木匠，這些木匠不僅技藝精湛，擅長造船和建造神社，因此被稱為“鹽飽木匠”，並作為代表瀨戶內地區的技術群體而遠近聞名。

漫步於此，其力量通過石砌景觀能得到最好的證明。巨大的石塊支撐著房屋的地基。在沒有重型機械的年代，數噸重的石塊僅憑人工搬運，完美地拼接在一起，這種景象令人歎為觀止。他們究竟擁有多麼雄厚的財力和技術實力，這些畫面足以說明一切。

笠島集落，已被指定為重要傳統建築群保護區，至今仍保留著昔日的風貌。