언덕길을 올라 전망대에 다다르자 밤바람이 트인 듯 흘러들어옵니다.
멀리 마츠야마 시의 불빛이, 가까이에는 도고 온천 본관 부근 건물이 달빛에 희미하게 떠오르고 있습니다.
이곳은 한때 유즈키성의 핵심 부분이 있던 자리였습니다.
이요국을 다스리던 무사들이 이 풍경을 내려다보며 정치를 움직였던—그런 시대도 벌써 사백 년이 넘은 일이 되었습니다.
중세의 끝 무렵 유즈키성이 폐성되자 이 언덕은 차츰 사람의 손을 떠나 이내 온통 대나무 숲으로 변해 갔습니다.
성문은 썩어 없어지고 해자는 진흙으로 메워지며, 까마귀만이 잠자리를 삼을 법한,荒廃한(황폐한) 언덕이었다고 전해집니다.
그러나 메이지라는 새로운 시대가 찾아오자 이 언덕은 다시 한 번 사람들 앞에 새로운 모습으로 열리게 됩니다.
메이지 19년(1886년), 에히메현은 유즈키성터를 ‘식물원’으로 정비하기로 결정했습니다.
당시 도고는 온천지로 번성하고 있었지만 성터 언덕에는 대나무가 빽빽이 자라 ‘가까이 가기도 힘든 곳’이었다고 합니다.
그곳에 현의 사업이 조금씩 들어와 대나무를 베어내고 화목을 심어 ‘도고공원’으로 개원했습니다.
그러나 예산은 한정되어 있어 정비는 뜻대로 진행되지 않았습니다.
그때 표무대(表舞台)에 등장한 사람이 바로 이사니와 유키야였습니다.
메이지 23년(1890년), 도고 유노마치라는 작은 자치체가 탄생하자 초대 마을장으로 선출된 인물이 바로 이사니와 유키야였습니다.
그가 가져온 가장 큰 변화는, 지금은 도고의 상징이 된 ‘도고 온천 본관’의 건설입니다.
그는 메이지 27년(1894년) 공동목욕탕을 과감히 신축해 반대의견을 넘기고 삼층 누각 같은 장려한 목조 건축을 완성합니다.
완공과 동시에 소문은 전국에 퍼져 많은 온천객들이 몰려들었습니다.
마침 그 다음 해, 마쓰야마에 교사로 부임해 온 사람이 나쓰메 소세키였습니다.
나중에 『보짱』을 쓴 소세키는 작품 속에 이렇게 남겨두었습니다.
“나는 여기 와서 매일(스미다의) 온천에 가는 것을 즐긴다. 다른 곳은 무엇을 보아도 도쿄에 미치지 못하지만 온천만은 훌륭하다.”
이 성공으로 마을의 경제는 활기를 띠고 상점이 늘고 여관이 늘어 도고는 ‘시코쿠 제일의 온천지’로 성장해 갑니다.
그러나 유키야의 공적은 본관 하나에 그치지 않습니다.
그는 마을장으로서 또 하나의 중요한 사업을 진행했습니다.
그것이 바로 이 ‘도고공원’의 정비였습니다.
당시 도고공원은 현이 소유한 식물원이었지만 예산 부족으로 제대로 관리할 수 없었습니다.
그래서 유키야는 “마을이 자비를 내겠다”고 스스로 나섰습니다.
청소와 식재 정비를 진행하며 마을 사람들을 끌어들여 공원의 모습을 조금씩 가다듬어 나갔습니다.
그 밑바탕에는 ‘목욕을 마친 사람들이 한숨 돌릴 수 있는 장소를 만들고 싶다’는 그런 마음이 있었습니다.
지금 당신 앞에 펼쳐진 이 풍경—밤바람이 불어오고 멀리 도시의 불빛이 반짝이는 이 전망대도 그가 그린 ‘목욕 후의 산책길’과 이어져 있는 것입니다.
그런데 이 이사니와 유키야, 사실 본래 ‘이사니와’라는 성을 쓰지 않았습니다.
마을장이 되기 직전, 그는 스스로 개명하여 그 이름을 쓰기 시작했습니다.
왜 이사니와라는 성을 택했을까요.
그 이유를 보여주는 기록은 남아 있지 않습니다. 그러나 후세 사람들은 이렇게 생각했습니다.
‘아마도 도고의 역사와 성덕태자의 유덕을 존중해서인 것일 것이다’라고.
이사니와.
‘자, 가자’라고 사람을 유혹하는 듯한 부드러운 울림.
고대 사람들이 비문을 보러 모였던 ‘이사니와의 언덕’.
성덕태자가 비를 세웠다고 전해지는 그 언덕에 깃든 낭만.
그 말을 메이지의 마을 만들기에 도전하는 자신의 이름으로 선택했다—.
그렇다면 참으로 아름다운 선택입니다.
“이 마을을, 다시 ‘사람들을 이끄는(초대하는)’ 장소로 만들고 싶다.”
“고대로부터 이어진 역사를 메이지의 미래로 잇고 싶다.”
“도고를 다시 일본이 자랑할 만한 땅으로 이끌고 싶다.”
유키야의 가슴에는 그런 생각이 있었을지도 모릅니다.
물론 이것은 상상에 불과합니다.
그러나 밤의 전망대에서 이렇게 과거를 되돌아보고 있으면, 그가 택한 이름이 단순한 우연이나 가벼운 생각이 아니었을 것 같다는 생각이 듭니다.
눈 아래를 내려다보면 공원의 나무 사이로 도시의 불빛이 흘러나오고 고요한 언덕의 능선만이 떠오릅니다.
고대에는 이 언덕에 성덕태자의 비를 보러 사람들이 모였고, 중세에는 고노 씨의 거성이 우뚝 섰으며, 근대에는 이사니와 유키야가 산책로를 정비했습니다.
그리고 지금—당신이 이렇게 밤의 도고공원 전망대에 서 있습니다.
한 언덕이 시대마다 다른 이야기를 두르고도, 그럼에도 계속해서 이 땅에 존재해왔습니다.
이사니와라는 이름은 그런 ‘겹쳐진 시간’을 살며시 열어 주는 신기한 열쇠처럼 보입니다.
부디 이 뒤의 산책에서는 밤의 고요 속에서 오래된 시대의 기운과 사람들의 시선을 살짝 느끼며 그것들을 겹쳐 보듯 걸어 보시기 바랍니다.
당신의 마음속에 떠오르는 ‘이사니와의 언덕’은 어떤 모습을 하고 있을까요?
※이 가이드는 취재와 자료를 바탕으로 작성되었으나, ON THE TRIP에 대한 해석도 포함되어 있습니다. 여러 설이 있는 부분도 있으니, 진실은 당신 자신의 경험 속에서 찾아주세요.