仙巖園，是島津家在江戶時代初期建造的別墅，也是歷代封建領主傳承的“大名花園”。那麼，仙巖園為何會被列入世界文化遺產名錄呢？答案在於“集成館事業”。這是一項始於150多年前，從幕府末期到明治時代，在這一地區推行的近代化專案。
幕府末期，島津家第28代當主島津齊彬，是一位具有全球視野和遠大抱負的人。當時，西方列強憑藉工業革命的強大力量，開始向東亞地區推進軍事擴張，被殖民統治迫在眉睫。島津齊彬深感危機，主張日本必須實現國家近代化，並率先採取了行動。
第一步是，為了應對海上威脅，建造鐵炮和西式戰艦。島津齊彬成為薩摩藩主後，立即著手建造了鑄造大炮的反射爐設施。此項工程的選址，位於毗鄰仙巖園的這片區域。圍繞反射爐，相繼興建了相關工廠、造船廠、玻璃廠，甚至還有蒸汽機研究設施，形成了一個當時日本史無前例的近代化工廠綜合體。這一綜合體，體現了島津齊彬希望通過發展工業、建設強大繁榮的國家，與其他國家建立平等關係的意願，而非只專注于加強軍事力量。島津齊彬將這座綜合體命名為“集成館”，在他死後被傳承下來，成為了日本近代化和工業化的先驅。這段歷史已被世界公認為“明治日本的產業革命遺產”，並被列入世界文化遺產。