在家岛诸岛之一的西岛，至今仍在进行石材开采。在这片海上，不仅是鱼，石头也是重要的馈赠。开采出的石材经船运往各地，支撑着这里的人们生活。

然而，这片海上为何会漂浮着如此众多的岛屿呢？

答案，比人类的历史要久远得多。是由地球本身的运动而形成的。大约300万年前，地下的巨大岩盘相互碰撞，这一带便诞生了宛如布料上的褶皱般的地形。沉陷下去的地方，成为播磨滩这样的“滩涂”。而隆起变窄的地方，则成为“濑户”。濑户内海这个名字本身，便体现出这种复杂的地形。

不过，那时这里还不是海。约2万年前，冰川期正盛之时，这一带还是河流流淌的广阔平原。后来冰层融化、海面上升，太平洋的海水便从东、西两侧缓缓涌入。而此刻乘船渡过的播磨滩，海水涨满是在大约1万年前。它是濑户内海中最晚变成海的地方之一。

窗外漂浮的岛屿，它们全都是没有完全沉入海中的山丘之顶。1万年，或许听起来是遥远得令人出神的过去。然而，对地球而言，这只不过是刚刚发生的事。

这种复杂的地形，也造就了湍急的潮流。被称为日本三大潮流的鸣门海峡、来岛海峡、关门海峡，全都位于濑户内。潮流将营养与氧气输送至海的每个角落，创造出鱼类繁茂生长的丰饶环境。被称为“海味宝库”的濑户内的丰饶，正是这片地形本身孕育出来的。坊势岛，之所以能作为渔夫之岛繁荣，或许也可以说是得益于这份馈赠。

而这片美丽的岛屿与平静的海，还被选为日本最早的国立公园。这是一片，风景本身就被选作应守护之宝物的海域。请再一次，慢慢眺望窗外欣赏这一片独有的美景吧。