請到甲板上來看看吧！一座又一座，島嶼的影子越來越近。這些島嶼的形狀，仿佛群山沉入海中，只有山頂露出水面。數一數，大小合計四十餘座。這些都是位於姬路與小豆島之間的海，播磨灘上漂浮著的家島諸島。

這個名字裡，流傳著一個傳說。那是關於，初代日本天皇·神武天皇的故事。在前往大和的航海途中，為躲避風浪而駛入這座島港灣的神武天皇，面對過於平靜的海灣，說道：“簡直就像在家中一樣”。據說，從此這座島便被稱為“家島”。

此外，還有另一個更為宏大的傳說。是關於日本的“國生神話”：伊邪那岐與伊邪那美二神用矛攪動大海、誕生出日本列島諸島的故事。有一種說法認為，眾神最初降臨的“淤能碁呂島”，正是這座家島。作為淤能碁呂島的傳承地，淡路島廣為人知，家島也被列為其中之一。

接下來，請看遠方。天氣好的話，或許還能望見淡路島。小豆島也同樣，在《古事記》和《日本書紀》中以“小豆島”之名登場。在日本本州、四國等島嶼誕生之後，緊接著誕生的六座島嶼中，其中一座就清楚地記有小豆島之名。從這艘船上望見的這些島嶼，也是從神話時代起便被代代傳頌的、特別的島嶼。

播磨的海，自古以來就是交通要道，這一點看地圖便能明白。家島，對於在瀨戶內海往來航行的船隻而言，長久以來都是“等風、等潮的港口”。強風吹起時，船隻便逃入這裡，等待潮水的流向改變。你現在乘坐的這艘船，也不過是那漫長佇列中最新的一艘罷了。

奈良時代（710年—784年），前往朝鮮半島的使節一行，也曾在這座島附近停泊船隻。《萬葉集》中，留存著描寫當時的詩歌：“家島，不過是徒有其名之島啊。雖然跨越了海峽，連思念不已的妻子也不在此”。雖然，抵達名為“家”的島嶼，這裡卻沒有該歸之家。

遊客們，就這樣將自己的寂寥，寄託在了島嶼的名字上。1300年前的遊客，也與你此刻一樣，眺望著這片島嶼。