被稱為表參道的道路大多數都是筆直的。但是唯獨成田山新勝寺的表參道蜿蜒曲折，起伏的坡道下面最先能看到總門。然而，還是看不見從總門處本該能眺望到的大本堂。通過了好幾扇門，並登上很長一段階梯之後，終於能看到大本堂了。

那麼，請從總門的正面往上看。能看到被稱為蟇股的部分有十二生肖的雕刻，即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬共12種動物為原型。所有的日本人會根據自己的出生年月日分屬一種動物作為自己的生肖，所以這是很貼近我們生活的存在。

我們走過的表參道上，也有刻著這12種動物及其對應的守護神的名字的石像。不知道您有沒有注意到自己的守護神呢。事實上，總門的二層有一個房子，裡面供奉著每個動物所代表的守護神。

總之，所謂總門就是歡迎所有人的到來，並且庇護著所有人的存在。只要通過這扇門，也許在你都沒意識到的時候就已經受到了庇護。正因如此，希望您能懷著神聖的心情進入此門。在專欄2裡，我想簡單介紹一下參拜的作法和注意事項。