被称为表参道的道路大多数都是笔直的。但是唯独成田山新胜寺的表参道蜿蜒曲折，起伏的坡道下面最先能看到总门。然而，还是看不见从总门处本该能眺望到的大本堂。通过了好几扇门，并登上很长一段阶梯之后，终于能看到大本堂了。

那么，请从总门的正面往上看。能看到被称为蟇股的部分有十二生肖的雕刻，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪共12种动物为原型。所有的日本人会根据自己的出生年月日分属一种动物作为自己的生肖，所以这是很贴近我们生活的存在。

我们走过的表参道上，也有刻着这12种动物及其对应的守护神的名字的石像。不知道您有没有注意到自己的守护神呢。事实上，总门的二层有一个房子，里面供奉着每个动物所代表的守护神。

总之，所谓总门就是欢迎所有人的到来，并且庇护着所有人的存在。只要通过这扇门，也许在你都没意识到的时候就已经受到了庇护。正因如此，希望您能怀着神圣的心情进入此门。在专栏2里，我想简单介绍一下参拜的作法和注意事项。