向有清园的深处前进就到了往生极乐院。进入作家井上靖氏的《东洋的宝石箱》里提到的殿堂，首先映入眼帘的三尊大佛像。中间是阿弥陀如来，面向他们右手边是观世音菩萨，左边则是势至菩萨。这三尊被称为阿弥陀三尊。
阿弥陀三尊是净土信仰中特别受到尊崇的佛。阿弥陀如来是发誓要救全世界人的佛，要将全部生者都引入极乐净土。
净土信仰在平安时代中期开始在世间传播，到了平安时代后期时，就绽放了宇治的平等院和大原的往生极乐院之类的净土美术之花。
往生极乐院的观世音菩萨和势至菩萨以名为大和座的正座姿势坐着。以大和座为坐姿的佛像很少，可以说是十分罕见。发现这尊佛像有一点点驼背向着斜看着下方吗？相传这是关注到在佛前祈祷的人的坐姿。
看向往生极乐院的天井会发现里面漆黑一片，那是灯笼的油烟和江户时代时举行的护摩祈祷的煤所沾上去的缘故。天井里描绘了各种各样的菩萨，天人还有阿弥陀三尊一起从净土而来迎接的样子。这幅天井画在后面提到的资料馆円融藏内有复原图，不要忘记去看一看呢。
