通過三千院宏偉的大門進入寺內，面前就是氣派的玄關了。
這被稱為勅使玄關，是只允許天皇陛下和他的御用勅使通過的玄關。
在玄關的屋腳處蜿蜒的裝飾名為“唐破風”，除非是有高貴的人會來訪的建築，不然不允許使用這種裝飾。
為什麼山裡的寺廟設有勅使玄關呢？那是因為三千院作為門跡寺院與皇室的關係很緊。門跡寺院就是指天皇陛下的兒子或者官員的後嗣所擔任職務的寺院，住持被稱為“門主”。
三千院和皇室的關係在平安時代末期更上一層樓，白河上皇的孫子最雲法親王入住于梶井門跡（當時三千院的名字），成為了梶井十四世門主。
居住多數皇室和官員的京都市內有好幾處門跡寺院，除了三千院還有仁和寺，大覺寺，妙法院和青蓮院之類的著名寺院。這些寺院都設有勅使玄關和勅使門，也都應該用了唐破風作為裝飾。拜訪門跡寺院的時候試著確認一下它的樣子吧。