聽到“南禪寺”的時候，大家會想到什麼呢？也許很多人會聯想到“三門”，但是在南禪寺一定要看的是7個“庭園”。

穿過三門，從法堂向裡走去就是由江戶幕府的茶人小堀遠州製作的“大方丈”。最大的特徵是橫向放置的巨大的石頭。通常的枯山水式庭園表現佛教的世界觀，用假山和巨石來表現的須彌山傳說位於世界的中心，也就是帝釋天和四天王居住的山和蓬萊山即仙人居住的山會給人留下了深刻的印象。不過，“大方丈”的枯山水式庭園構成表現的不是佛教的世界觀，這在枯山水庭園裡是非常罕見的。那麼，它所表現的到底是什麼呢？

“大方丈”的白砂圖案是水的流動，左邊深處的大石頭代表著母虎，小石頭代表著子虎，這種情景看上去是母虎依次讓子虎過河，因此又稱“虎渡子院”。

另外，位於大方丈深處的小方丈庭園別名“如心庭”。為什麼取名為“心”呢？試著將排列著的石頭從左側稍微加點角度來看，是不是可以看出“心”這個字呢？把最左邊的石頭換成“心”這個漢字最左邊的部分看一下……

這個小方丈庭園正如“如心庭”的別名一樣，以“心”字的形狀配置庭院石為其特徵的枯山水石庭。昭和41年，當時的管長柴山全慶老師曾熱心指導建造了庭院一定要以“表現內心”為中心，因此這裡正如內心，成為了一個平靜且祥和的禪庭園。

另外，相對與表現了悟道世界的砂石質樸的“如心庭”，“六道庭”則是六道輪回戒律的庭院。所謂六道輪回，就是我們在天上、人類、修羅、畜生、餓鬼、地獄這六個世界中不斷重生的佛教世界觀。現在，樹木、岩石、苔蘚茂盛的六道庭院，似乎也表現了被煩惱所困擾的六道輪回的人的困惑與迷茫。

除此之外還有4個庭園。巡遊方丈庭園後，可以眺望瀑布的房間“瀑布之間”，一邊傾聽瀑布的音色，一邊喝茶也是不錯的選擇。一定能在悠閒的時間裡，能夠面對真正的自己。