從遠古時代就有許多為了拜訪觀音像而來到淺草的遊客。這一個平易近人的寺廟，與其說這裡是起神聖且安靜的聖地，更像是世俗的繁華街道。
例如，江戶時代的觀音堂掛滿了“繪馬”。繪馬上有精心繪製的圖畫，其實它是可以說是當時畫家們的作品展覽會。在這個人潮汲汲的地方剛好可以展示自己的手藝。
此外，在被稱為奧山的區域聚集了全國各地的街頭表演藝人，在猿若町則劇院林立，歌舞伎演員和作家曾在此生活。可以說這裡曾是可以見到諸多有名藝人的星光大道。從這裡稍微走一段路就能到日本第一的紅燈區 “吉原”。淺草也曾是日本第一的煙花之地。
為什麼，繁華的地方不是澀穀，不是新宿也不是銀座，而是淺草呢。讓我來再詳細介紹一下這個故事吧。
當時，淺草離江戶的中心區有一段距離。出於這個原因，這裡原本被定位為“郊外”。後來，由於江戶和淺草之間誕生了“藏前”這個金融據點而開始改變。
在江戶時代支付工資用的不是錢而是米，所以就有必要在隅田川沿岸設置米倉，也就是現在的銀行，並且能夠依照需求靠船搬運流通。當時，藏前被選為這個據點，在這裡江戶來的人，物，錢的流通需求急劇上升。沒過多久，藏前出現了以銀票為媒介做借貸生意賺黑錢的人。
就在那時候，江戶中心發生了火災。這是足以將中心城燒為廢墟的大火。以此為機，幕府把當時還位於江戶的吉原趕到了“郊外”。被定為“擾亂江戶風紀”的小型歌舞伎劇院同妓院一起也被幕府趕到了淺草。
淺草寺，妓院，歌舞伎。這些被聚集在淺草後，這裡就成為了娛樂的一大據點。藏前的放款人也因為附近有了可以花錢的地方而有了消費之地。而後，淺草的發展更加一發不可收拾。
在明治維新時，政府將淺草寺的土地分為1-6區來管理。住在最裡面的街頭藝人被分為“第6區”， 這裡後來也納入了電器，地鐵，歌劇，脫衣舞俱樂部等最先進的現代文化。成為這個地區象徵的就是淩雲閣＝淺草十二層。引進了日本的第一部電梯的這個閣樓就是明治時代的天空樹。這裡後來也是電影院的發祥地，戰後全盛時期這裡羅列了30家影院。任何電影首映總是在淺草舉行，然後按這裡的評價被發向日本全國上映。
這個熱鬧的街道是澀穀，是新宿，也是銀座。淺草才是年輕人的據點，文化的中心。這種情況一直持續到戰後。
然而，因為風俗禁止法的發佈吉原被廢除，歌舞伎劇場也轉移到了歌舞伎座。淺草第六區的電影院和演藝文化，也因為電視的普及失去了地位。長期以來，人們一直說“淺草變得好冷清呀”。但最近，大家開始對淺草又有了新的看法。
淺草把時代領頭羊的地位讓給了新宿和澀穀，同時也留下了日本原來的生活節奏和復古的街道。而且，來參觀淺草寺的人一如既往的都在這裡。
“我說你呀，別猶豫了。你只要花十錢，淺草就能建起來了。”
這是，在1923年的關東大地震後淺草已變成廢墟後，不知誰豎立起的看板上寫的話。我想，之所以淺草能一直維持淺草的樣子，和淺草百姓團結精神是不可分割的。
因為去不了京都和奈良只能就近去淺草的人，也許反而是幸運兒。因為，淺草這個地方蘊藏了日本的文化和古老的街道，這裡濃縮了日本的精華。寺院，神社，祭日，歌舞伎，單口相聲，甚至風俗等行業都在這裡。壽司和天婦羅，蕎麥面，壽喜燒等日本食物也在這裡。這些文化並沒有消失，都在淺草。
來吧，淺草的旅程才剛剛開始，讓我們翻開旅程的下一頁。
ON THE TRIP 編輯部
文章: 志賀 章人
翻譯: 高 素珍
編輯: 鄭 月紅
攝影: 成瀨 勇輝 志賀 章人
聲音: 姚 晶甜