為什麼能在沖縄發現古代的人類化石?

這裡展示的是一個2萬年前舊石器時代住在沖縄島的港川人復原模型。是根據在後面展示的港川人1號的全身骨骼為模型進行了復原。能在日本找到保存如此完好的舊石器時代的人類骨骼的也只有沖縄。這是為什麼呢?沒錯,是琉球石灰岩。在琉球石灰岩分佈的地區有許多鐘乳洞和岩石裂縫。由珊瑚碎片形成的石灰岩含有大量的碳酸鈣。由於,在石灰岩中形成的洞穴和在裂縫中堆積的沉澱物不易變成酸性,因此保護了內部的骨骼不被風化。

港川人1號是成年男性,身高大約153釐米。同時發現的港川人2號到4號是成年女性,身高在150釐米左右。肩膀狹窄、上半身瘦小,但下半身卻相對強壯。他們似乎過著在野山尋找食物為生的高移動性生活。

在最近的研究中,試圖從港川人的骨頭裡提取DNA,並有望找出更多關於他們的資訊。沖縄縣立博物館·美術館會隨時展示近期的研究成果。這個模型不久的將來可能會發生重大變化也說不定。

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