通往本殿的三个桥，各自代表“过去，现在，未来”。接下来，让我们一边渡桥一边回想一下菅原道真的一生吧。
生于世代学者之家的道真，从5岁开背诵和歌、11岁开始写汉诗。作为神童他的事迹传遍了整个宫廷。在他18岁那年就通过了国家考试，23岁时成绩第一名，33岁达到了作为学者的最高峰。作为外交官，他也发挥了其出众的文才。每当从中国有贵宾到访时，道真都会即兴吟一些汉诗，惊艳了中国的客人。
42岁那年，作为讃岐国的指导前往香川县赴任。他倾听农民们的心声，饥荒年代第一时间为百姓打开了粮仓。深得天皇信任的道真，回到京都后很快就受到了破格提拔。同时，有不少人由于嫉妒而开始对付他。包括，当时的位高权重的藤原家族的藤原时平。
后来，天皇提拔藤原时平为第一大臣左大臣，同时提拔了菅原道真为第二位的右大臣。然后，天皇仿佛是把朝政交给了这两个人一般，退了位。这位天皇就是破裂提拔道真的那个人。时平看到失去了后盾的道真后，开始谋划迫害道真。最终，成功地把道真下放到了他乡。
另外，俯瞰时能看到“心”字的心字池，每一个参拜者都会通过心字池上的太鼓桥前往本殿。而越过桥下的水，具有净化身体和心灵污垢的意思。
关于下放的理由，有这样的一种说法。“作为学者他忘了提拔之恩，献媚与老天皇，背叛了新天皇，试图拥立另一个天皇”。那么，这是事实吗？
让我们先了解一下道真的性格。当回顾每天勤于学习的学生时代，道真曾说：“由于时间紧迫，我牺牲了一切与有人的聊天时间，断绝了与妻子的接触”。他还说“作为学者的爱好，我学过古琴。即克己又敏感”。也许道真是一个，内向不合群的孤高的人。
他还是一个敢于说真话的人。比如，在讃岐国做指导员时，曾经给藤原氏写过这样的一封信：“在这种事情上，你如果抵制政府事务的话，会给藤原家族蒙羞的”。而当时的藤原氏是没有一个人敢违背的位高权重的人。可以说，道真的过于认真，不适合暗潮汹涌的政界。也许，是这种直性子，为他本人带来了这些灾难。
现在，你会怎么看道真呢？道真撰写的大部分文章都有保存完好。通过这些文字，希望用你的思维去想象道真这个人。
