通往本殿的三個橋，各自代表“過去，現在，未來”。接下來，讓我們一邊渡橋一邊回想一下菅原道真的一生吧。
生於世代學者之家的道真，從5歲開背誦和歌、11歲開始寫漢詩。作為神童他的事蹟傳遍了整個宮廷。在他18歲那年就通過了國家考試，23歲時成績第一名，33歲達到了作為學者的最高峰。作為外交官，他也發揮了其出眾的文才。每當從中國有貴賓到訪時，道真都會即興吟一些漢詩，驚豔了中國的客人。
42歲那年，作為讃岐國的指導前往香川縣赴任。他傾聽農民們的心聲，饑荒年代第一時間為百姓打開了糧倉。深得天皇信任的道真，回到京都後很快就受到了破格提拔。同時，有不少人由於嫉妒而開始對付他。包括，當時的位高權重的藤原家族的藤原時平。
後來，天皇提拔藤原時平為第一大臣左大臣，同時提拔了菅原道真為第二位的右大臣。然後，天皇仿佛是把朝政交給了這兩個人一般，退了位。這位天皇就是破裂提拔道真的那個人。時平看到失去了後盾的道真後，開始謀劃迫害道真。最終，成功地把道真下放到了他鄉。
另外，俯瞰時能看到“心”字的心字池，每一個參拜者都會通過心字池上的太鼓橋前往本殿。而越過橋下的水，具有淨化身體和心靈污垢的意思。
關於下放的理由，有這樣的一種說法。“作為學者他忘了提拔之恩，獻媚與老天皇，背叛了新天皇，試圖擁立另一個天皇”。那麼，這是事實嗎？
讓我們先瞭解一下道真的性格。當回顧每天勤於學習的學生時代，道真曾說：“由於時間緊迫，我犧牲了一切與有人的聊天時間，斷絕了與妻子的接觸”。他還說“作為學者的愛好，我學過古琴。即克己又敏感”。也許道真是一個，內向不合群的孤高的人。
他還是一個敢於說真話的人。比如，在讃岐國做指導員時，曾經給藤原氏寫過這樣的一封信：“在這種事情上，你如果抵制政府事務的話，會給藤原家族蒙羞的”。而當時的藤原氏是沒有一個人敢違背的位高權重的人。可以說，道真的過於認真，不適合暗潮洶湧的政界。也許，是這種直性子，為他本人帶來了這些災難。
現在，你會怎麼看道真呢？道真撰寫的大部分文章都有保存完好。通過這些文字，希望用你的思維去想像道真這個人。
