作為大海守護的燈塔。

日本的燈塔是從德川時代末期到明治時代帶到日本的。當時的外國勢力為了迫使日本開放國門，並讓外國的船舶能夠停靠，他們在日本各地的港口安裝了燈塔。日本政府最初委託了歐洲的工程師來建造燈塔。等他們回國後，日本自己的隊伍首次建造的燈塔，就是男木島燈塔。

它是日本僅有的兩座未上漆的燈塔之一。使用的是瀨戶內地區花崗岩和禦影石建造的。在還沒有通電的當時，燈塔是用石油點亮的。據說當時，男木島的燈塔是由四個守護燈塔的家族住在附近的政府樓裡守夜的。他們需要整夜輪流值班添加石油並擦亮鏡片。

在瀨戶內地區大大小小的島嶼分散在一個狹窄的海域中，船隻可以通過的範圍非常有限。這裡是一個經常發生濃霧的海域，尤其是在男木島附近很容易擱淺。儘管在此航行如此困難重重，但穿過男木島北側的船隻數量在日本屬於最多的港口之一。連接關西和九州的東西向航行的船，連接本州和四國的南北向航行的船，進出石油工廠聚集區的船，前往神戶或大阪的外國船，還有海上出租船以及個人皮划艇、帆船等。此外還有許多漁船，比如“撒網捕魚”和“馬鮫魚漂網捕魚”的船隻等等。

燈塔的光，是穿過該海域的船隻必不可少的信號，是守護神一樣的存在。有100多年歷史的男木島燈塔，至今仍在守護著往來船舶的安全航行。