晚年的小野小町，后来是如何老去并离世的呢？没有任何的史料记载这些。因此，后世的人们把小町晚年陷入的凄凉光景联系了起来。都说“美人薄命”。但是，小町却没能以年轻貌美的样子死去。曾经的美丽消失殆尽，留下来的是许多关于贫穷，丑陋，孤独和穷困潦倒而死的故事。

留在随心院中的小町雕像被称为《卒塔婆小町像》。从这座雕像中很难想象，她曾经是无与伦比的绝世美人。她的表情看起来很悲伤，但并不悲壮。相反，有一种像是参透了人生后所发出的微笑。

在能的表演里有同名的曲目叫《卒塔婆小町》。让我们带你走进这个故事的世界里吧！

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有一天，来自高野山的一位僧侣正前往首都京都。在旅途上，他遇到一个老妇。她正坐在一棵腐烂的树上休息。这是一个看上去非常寒酸的老妇，年龄应该有100多岁。仔细观察后僧侣发现那老女人坐着的烂树桩竟然是倒塌的卒塔婆。卒塔婆在梵语中被称为“佛塔”，是供奉佛陀遗骸的尊贵的佛塔。而在高野山，佛塔作为路标而建造。

为了训诫对佛塔不敬的老妇，僧侣呵斥道：
“喂，老婆子。你正坐着的是尊贵的卒塔婆佛塔。赶快起来，找别的地方休息吧！”
老妇人微微一笑回答道：“你说这是卒塔婆，在我看来这里又没有文字，也没有佛像，只是一个腐烂的木桩而已啊”
“朽木？别开玩笑了。佛陀的身体就是卒塔婆，你不知道吗？”
望着焦虑的僧侣，老妇人淡淡地说道：
“我老得像一棵枯树，但是我仍然有一颗美丽而优雅的心，像一朵花一样。我这样坐在这里，不就是像卒塔婆献上美丽的手捧花一样吗？还有，你说卒塔婆就是佛陀的身体，那是什么意思？”

僧侣很不耐烦地回答：
“卒塔婆是，佛陀修行后形成的物体”
“这种物体可以是任何东西”
“地，水，火，风，天”
“也就是说，卒塔婆就是人体。为什么你非要把它们区分开呢？因为我知道卒塔婆就是佛陀的身体，我才会如此修行”。僧侣继续指责到：
“既然知道卒塔婆是佛陀的身体，你为什么还能坐在上面呢？”
老妇人反驳：“原本就是倒在这里的，疲惫的我为什么不可以在这里休息呢？”
“这，违背了做善事就会被救赎的佛道啊”
“胡说。有时，正是因为做了坏事后与佛陀建立了缘分才能得以被救赎的。最初，佛陀不是为了拯救世上的愚蠢的人类而发过誓吗？”

僧侣没能反驳。反而开始非常佩服这位老妇人，并深深地下了头。
“这位高人，敢问您尊姓大名啊？”
“哎，不说也罢了。如果告诉你，等我死后你会悼念我妈？”
“好的，我答应您。您可以告诉我您贵姓了吗？”
“我……是穷途末路的小野小町”