从前，参拜善光寺的人一定会在正殿进行彻夜的“参笼”。在参笼过程中，人们首先被分成四五个人一组，同坐在一张垫子上。僧侣会来到每一组前，开始在佛前念佛。跟随僧侣，人们也开始诵经念佛。
在常夜灯闪烁的昏暗的大殿里，不眠不休地齐声念佛。对于信佛的人们来说，这是一次触碰内心深处的愉快经历。陶醉其中的有些人会与已经去世的家人团聚，还有一些人的眼前会出现阿弥陀佛，饶恕他所犯的罪过。瞬间治愈了心中的伤痛。
善光寺由两个不同教派的寺院运营。据说，这种运营形式的寺院仅此一家。为什么只有善光寺如此特别呢？
因为，这里是佛教“教派”诞生很久之前就已经存在的寺院。据说，在正殿供奉的佛像本尊是，佛教传到日本的当初由百济赠送给日本天皇的佛像。这是发生在大约1500年前的故事。如果这种说法属实，善光寺的佛像将是日本最古老的佛像。
本尊被称为“绝对秘佛”，绝不对外开放。虽然看不到里面的真佛，不过根据重量来看，收纳本尊的佛龛里确实放有东西。此外，传闻圣德太子父亲去世时，将一封写给阿弥陀佛的信供奉在秘佛前。正因为蕴含如此丰富的历史，善光寺才能成为不拘泥于教派的特殊存在。随着历史的积累，不分性别和地位，无论是被生活所折磨的众生，还是听别人的口碑开心地来到此地游玩的人，这里已然成为了接受一切众生的寺院。
参拜者的目的和理由各不相同。然而，每个人都会沿着同样的参道，前往善光寺。这就是你也经过的，有着诸多故事的参道。“再远，也要去一次善光寺！”。在这条参道上，你会留下怎样的故事呢？
