在飛鳥時代，石燈籠與佛教一起從中國傳入日本。據說，奈良縣的當麻寺裡的石燈籠是日本最古老的一個。最初，燈籠是用來向佛陀供奉神聖的火焰的物件。但從戰國時期開始，被人們放在寺廟和神社的庭園中。據說，是千利休創造了在花園中擺放舊石燈籠的時尚。

江戶時代的茶師們稱為特產的許多石燈籠是在鐮倉時代製造的。這種“般若寺式石燈籠”，作為十大“特產燈籠”之一，享有很高的聲譽。因此，很多地方都會模仿製作。期初，人們認為奈良的般若寺的石燈籠是日本最古老的一個。但該理論在1978年進行的一項調查中被推翻。進行調查的石雕藝術研究部門權威·川騰政太郎博士發現，在這個椿山荘庭園中的石燈籠才是“般若寺式石燈籠”最古老的原型。

般若寺的石燈籠與椿山荘的石燈籠。這兩個雕塑上的圖案幾乎具有相同的設計。但是，對於椿山荘的圖案具有輕快的獨特創意，般若寺的圖案卻因模仿而感覺拘謹。例如，在椿山荘燈籠上雕刻的孔雀的一條腿可以自由地延伸到邊界之外，而在般若寺的孔雀的腿卻拘謹地刻在框架內。椿山荘的石燈籠是在鐮倉時代的後半期製造的，而目前的般若寺中的燈籠卻被認為是江戶時代早期的仿製品。

其實，在茶道中，人們認為石燈籠應該掛在樹蔭下才好。此外，會用周圍的樹木把燈籠隱藏起來，不讓整個燈籠露出了。這樣的話，石燈籠看上去就像是深山中的一個小草屋。在庭園有限空間中，可以感受到大自然。看上去隨便擺放的石燈籠，將邀請我們進入一個幽玄的世界。