關於河童有很多種說法。通常人們說它是淨化水的精靈，騙人溺水後從肛門取走“尻子玉”的鬼怪，是大人們為了讓孩子們不敢去河裡玩的唬人之說等等。在岩手縣的遠野地區，當地人都說河童是夭折的嬰兒的化身。據說，曾經在元野地區由於多年的饑荒，好不容易生下來的嬰兒夭折後只能漂流到河裡。河童之說也許就是為了安慰當時人們的痛苦。因為這種風俗，在農村還是需要我們河童的力量的。

不過住在城裡的人們為了反抗當時的政治壓力，以妖怪歌舞伎來取樂子。在幕府末期的慌亂時期，諸多妖怪玩具開始受到歡飲。也許是想通過沉迷於我們妖怪來逃避對現世的憤怒和不安吧。看來妖怪還分擔著轉換心情，去除憂鬱，心靈慰藉的功能呢。