自古以來，柳川就有一種“曬運河”的活動。每年一次，將運河中的水排幹，並將其暴露在陽光下進行消毒。 然後，通過清除藻類以及垃圾來清潔運河。過去，堆積在運河底部的泥漿被用作田地的肥料，同時這也是捕捉和食用鯉魚和鯽魚的好機會。
不過，在河流被污染的那段時期，曬運河的活動也被人們所遺忘。但是，讓河流恢復清澈的也是曬運河活動。當很久以來第一次曬運河時，底部是一片厚厚的污泥。從污泥裡，人們不僅挖出了五斗櫃、電視、自行車等，可以說除了坦克和飛機之外無所不有。即便如此，當柳川的人們開始進行清理後，運河僅用了三年時間就變得非常乾淨了。也許是，河水被污染時間不太長，因此並沒有被完全破壞。清理之後，放生的草魚吃掉了很多藻類，河水變得更加乾淨了。就這樣，順河漂流的遊客們又回到了柳川，在舉行婚禮後新娘和新郎乘船遊玩的場景也再次重現於此！