眼前這座巨大的石頭建築，是一座展示島津家歷史的博物館·尚古集成館。事實上，這座建築本身就是世界文化遺產的一部分。為什麼這座博物館建築，會被列入世界文化遺產名錄呢？
原本這座建於幕府末期1865年（慶應元年）的建築，是作為薩摩藩的機械工廠而建造的。
乍一看像是西式建築，但它是由日本人獨立建造、現存的日本最古老的西式工廠建築。
提到幕府末期到明治時代的近代西式建築，人們通常會想到紅磚建築。然而，這座工廠並沒有使用磚塊，而是使用了一種名為溶結凝灰巖的石頭。這是因為，它採用了自江戶時代以來就在鹿兒島地區傳承的石工建造技術。此外，外牆下部的圓弧造型採用了龜紋石的技法，這種技法常用於神社建築。選用了粗壯的樑柱的建築內部的桁架結構，也充分展現了日式房屋建築的影響。從中可以看出，當時人們在融合西方知識與傳統日本技藝的過程中不斷嘗試和探索的成果。這些方面被認為是講述日本近代化歷程的寶貴遺產，而這座建築本身也被指定為世界文化遺產的重要組成部分。
博物館內，作為常設展覽，能看到曾經的工廠使用過的機床。此外，通過各種展品和講解，還可以瞭解島津家的歷史以及日本的近代化進程。讓我們走進博物館，感受更多歷史。