提起赤穗，许多日本人脑海中浮现的是忠臣藏。然而，支撑这座城市的，还有另一个主角，那就是盐。江户时代（1603年-1868年），赤穗被称为“日本第一产盐之地”。

其原因，在于地形。河流从山上带来的泥沙，在河口形成了广阔的滩涂。人们在那里发展出，将海水引入滩涂的“入浜盐田”的一种新式制盐技术。赤穗，正是制盐的理想之地。

为制盐业提供巨大推动的，是曾大规模改建姬路城的池田家族。池田家族在赤穗筑起城池与城下町，推进盐田的整备。后来，虽因当主遭遇的不幸事件而离开赤穗，但继任的藩主进一步大规模开发了入浜盐田。赤穗，由此成长为日本第一的产盐之地。

当地还留有这样的记录：开辟赤穗盐田的，是在姬路的海边从事制盐的人们。在姬路培育起来的技术，或许正是随着人们一同渡往赤穗，孕育出了日本第一的盐田。

然而，当濑户内各地制盐业逐渐兴盛后，盐开始供过于求，仅靠制盐已难以维持生计。其实，小豆岛也曾是仅次于赤穗的产盐之地。小豆岛的人们利用这些盐，迈入了新的产业：“酿造酱油”。能够用船运往大坂和堺市，也为这一转变提供了助力。就这样，小豆岛成为了日本代表性的酱油产地。