“生态学”这个词现在已经成为世界性的关键词。而100多年前就使用它，成为日本自然保护活动的先驱者的就是南方熊楠。你不觉得仅这一项就已经很了不起吗？

图腾，人们相信某些生物与自己的家族有着不可思议的缘分。并将这些生物的名字命名为家族延续的名字。这种家族，如果没有特殊的情况，一般不会夺走作为家族名字的生物的生命。熊楠的名字「熊」和「楠」就是这种图腾。动物熊、植物楠。对于熊楠来说，动物和植物都不是“在自己周围的自然”，而是自己本身。环境被破坏，对于熊楠来说跟自己的身体被破坏是一样的感受。

在和歌山县，从明治39年（1906年）开始，神社合祭开始被积极地推进。所谓神社合祭，是日俄战争后进行的全国性的政策。合并废除大量存在的神社，减少对神社的补助金和神主的负担。熊楠采集粘菌的神社森林，因统合废除陆续地被破坏。愤怒的熊楠，写信向各方权威人士传达了自己的见识，开启了神社合祭反对运动。当时，作为政府高级官员的柳田国男也是熊楠求助的一个人。

1910年（明治43年）1月28日，有一张名为《南方熊楠林中裸像》的照片，是作为反对神社合祭运动的宣传而拍摄的。42岁的熊楠在寒冬里，光着身子站在森林前。看上去仿佛他就是生活在森林里的人一样。熊楠留学美国的时候，在报纸上登载照片的技术已经很先进了。熊楠肯定也了解照片给人们带来的冲击力，懂得传达信息的重要性。

但是，反对运动并不是很顺利。在拍摄林中裸像的那年8月，纪伊教育会召开了夏季讲习会。熊楠为了直接向推进合祭的讲演者阐述自己的见解，要求与其见面。当接待处的人让他稍等片刻的时候， 喝了啤酒的熊楠怒火中烧，一边大喊“你想趁这个时间让他逃跑吗？”一边将手里拿着的信玄袋一口气扔进了会场中央。被逮捕的熊楠因涉嫌侵入罪被拘留17天。这是展示当天情况手记的《田边未决监入监中手记》。熊楠在监狱里也照常过着抄写书籍和经典，寻找菌类的生活。最终以证据不足为由被释放。当看守来通知此事的时候熊楠对着看守说：“这里没有人来，很安静，而且很凉快。再让我多待一段吧”。而他，并没有打算走出去。