在這裡稍微追溯一下時間，瞭解一下作為民俗學者·博物學家的熊楠吧。

《十二支考 腹稿》是寫在報紙背面的熊楠的創意速寫。熊楠在大正3年（1914年）虎年正月，在雜誌《太陽》上發表了《關於虎的史話和傳說、民俗》。他從46歲的那年開始歷經10年，《太陽》的正月號上刊登了跟當年的屬相有關聯的論文，也就是『十二支考』。

參考了古今中外各種文獻的這篇論文，大多是從稱呼動物的名稱開始的。並且，以描述實際是怎樣的動物，跟人類的關係以及相關神話的順序展開。這個構成與熊楠年幼時所抄寫的《和漢三才圖會》非常相似。此外，支撐著熊楠的廣泛知識的是在倫敦留學時代在大英博物館裡堅持抄寫的眾多書籍。也可以說『十二支考』是把東洋和西洋文化融入到一起的比較文化學式的嘗試。

從虎年開始寫的這篇論文，原本打算以牛作為結尾。不過，最後在牛還尚未完成的情況下發表了論文。也許是當時的話題太多，無法總結的緣故吧。