先有的鹽和石頭，後有的醬油。

海邊的一個不大的區域有一個叫做“醬油之鄉”的地方。小豆島曾經是擁有400多家醬油工廠的一大產地。至今，還有不少手工製作醬油的小作坊以及佃煮屋（用醬油和糖煮的小魚和貝類的小菜店）。因此，這一帶醬油的香氣撲鼻而來。

據說，最初是大阪城築城堡的採石團隊來小豆島時帶來了醬油煮的料理。他們是帶著味噌的上清湯，也就是醬油的原型過來的。而且，在當時這是各大領主都很重視的調味料，小豆島的人們為了學習製作方法還特意前往和歌山縣取的經。

醬油的主要成分是大豆，小麥和鹽。小豆島最初是以制鹽而聞名於世的，而這些鹽剛好可以用於製作醬油。瀨戶內海的溫暖氣候適合發酵，並且由於當時的海上運輸業比較發達，因此很容易獲得大豆和小麥等原材料。另外，因為離被稱為世界的廚房的大阪很近，因此銷售也不是問題。就這樣，小豆島慢慢成為了醬油的主要產地。

小豆島的島民在前往伊勢巡禮的路上遇到了細掛麵後，多次前往奈良學習製作掛麵的技術並創立了著名品牌“小豆島掛麵”。除此之外，島民們還導入了歌舞伎，自創了鄉村歌舞伎等文藝。由此可見，島民們在很久以前就熱衷於從外界積極吸收經驗，並創立了獨特的產業和文化。如今，橄欖和柑橘的生產已經紮根並成為了島上的一大產業。這些都歸功於“先嘗試著去做”的精神。

另外，日本的醬油有五種類型：“白”，“淡”，“濃”，“甘露”和“溜”。在小豆島製作的是三種類型：淡口、濃口和甘露。特色是他們至今還使用傳統的杉木桶製作醬油。從每年的一月份開始準備，倒入杉木桶後，等待隨著溫度的上升開始發酵。雖然根據醬油廠不同會有所差別，通常將其靜置六個月至三年。

一位醬油釀造商告訴我：“機器生產的醬油味道就像用手指推了一下的口感，而用杉木桶做的醬油味道就像用手指肚輕輕撫摸的口感，兩者是有區別的”。小豆島有一些可以參觀的釀造廠，不僅可以直接從釀造廠購買醬油，也可以品嘗用醬油製作的點心。到了小豆島，不要忘了與通常使用的醬油比較一下其口感。