啤酒在1724年出版的《阿兰蛇问答》首次出现在日本文献里。然而根据记载,评价内容是:“并没有想象中好喝,没有任何味道”。很遗憾,啤酒似乎并不适合当时的日本人的口味。
然而,情况在江户时代(1603年-1867年)末期发生了变化。生活在横滨和神户的外国人聚集地的外国人,开始亲自酿造起了啤酒。以横滨的外国人聚集地的第一家“日本·酿酒厂”为契机,在日本诞生了许多种啤酒。其中,同样在横滨聚居地开张的“泉·谷·酿酒厂”受到大家的好评。而以旧地名·天沼命名的“天沼美酒”也非常人气。
后来,日本人经营的啤酒厂数量渐渐多了起来。到了1900年,日本国内啤酒品牌已超过了100多种。越来越多的酿酒厂开始使用搪瓷和不锈钢等新材料酿造啤酒。但也有一些厂商使用的是用于酿造酱油和清酒的木桶。
代表笼屋酿酒厂的品牌“和辙”,也是一种使用吉野雪松木桶酿制的啤酒。据说,附着在木桶中的微生物用长时间慢慢发酵,才能酿出香醇的口感。由于木桶的尺寸并不大,维护起来也很麻烦,因此目前很少有啤酒厂用木桶酿造啤酒。尽管如此,笼屋酿酒厂还在坚持用木桶酿造啤酒。用木桶酿成的啤酒,有一种其独特的和式风味。
“笼屋Tasuku”是一家提供发酵料理的餐厅。店内是以现代风日本高级料理店的设计风格。而笼屋酿酒厂就设在餐厅的一个拐角处。笼屋创立于1902年。最初,如店名是一家销售竹篮等竹制品的店铺。从昭和时代(1926年-1989年)开始改成经营酒类。而餐厅和啤酒厂是从2017 年才开始营业。
酿酒厂的设备包括五个亮亮的不锈钢罐和一个由吉野雪松制成的大木桶。老板说:“我们创立了这个酿酒厂,是以开一家日本人引以为豪的日本啤酒为使命。精酿啤酒的妙处在于,有多少酿酒厂和酿酒师就会有多少种类的表达其个性的啤酒!”。
可以享受吉野雪松优雅香气的“和辙”非常适合日本料理。普通的啤酒很难搭配的金枪鱼和金目鲷料理,而说这款酒能将食材的特性发挥得淋漓尽致。在追求酒类和美食的完美搭配的“笼屋Tasuku”,可以享受到这种完美的美食组合。
老板微笑着说道:“木桶的特性经过5年或10年,随着时间变会发生变化。我很期待看到随着木桶的变化啤酒的味道会如何发生改变!”。可以享受时间的变化的啤酒,一定是用木桶酿制的精髓!